Los cursos en línea habían sido un negocio lucrativo y en rápida expansión, incluso antes de que la pandemia despertara el interés por la formación a distancia.

Hoy en día, existen múltiples plataformas de e-learning en todo el mundo, como Moodle LMS, Acorn LMS, Canvas LMS y muchas otras (LMS es el acrónimo de Learning Management System). Pero cada vez más autores y creadores desarrollan sus propias plataformas para ofrecer cursos en línea a su público.

Hay varias razones detrás de esta elección: control total sobre ingresos y costes, y mayor autoridad sobre el público. Aunque las plataformas que unen a múltiples creadores pueden ayudar a crear una base de clientes al principio, a la larga pueden suponer una competencia y provocar fragmentación.

Incluso creadores que solían distribuir sus cursos en soportes físicos han vuelto los ojos a las soluciones online, ya que las ventajas de este tipo de experiencia son evidentes:

• Mayor margen de beneficio, al no tener que hacer frente a gastos relacionados con el soporte propio y el envío.
• Mayor libertad de expresión y actualizaciones continuas, sin ninguna de las restricciones y limitaciones que puede tener un libro o un CD.
• Mayor audiencia, ya que internet nos permite acceder a una base de clientes mucho mayor y la eliminación de los gastos de envío nos permite llegar a clientes de todo el mundo en un instante.

Así que vamos a ver cómo se pueden vender cursos en línea en tu comercio electrónico en tan solo unos pocos clics.

Por qué usar WooCommerce para vender cursos online

Cuando se habla de comercio electrónico, es muy común acabar hablando de WooCommerce. Lo cual no es de extrañar, teniendo en cuenta las numerosas ventajas de esta plataforma.

Pero antes de nada, ¿qué es WooCommerce? Se trata de un plugin de WordPress, que es uno de los CMS (Content Management System) más utilizados en el mundo. Mientras que WordPress permite crear una web totalmente funcional en pocos minutos (se utiliza sobre todo por su función blog), WooCommerce convierte el sitio en un e-Commerce, permitiendo las ventas online y los pagos por parte de los clientes.

Millones de sitios utilizan esta combinación y cada vez más vendedores confían en WooCommerce, principalmente por dos razones: su facilidad de uso y su flexibilidad.

No es necesario tener conocimientos de programación para construir un portal en esta plataforma, ya que está equipada con constructores de páginas extremadamente intuitivos y viene con un sinfín de recursos en línea, dada su enorme comunidad.

También desde el punto de vista visual, no es necesario contratar a un diseñador gráfico. Hay miles de temas en internet que pueden utilizarse para cambiar la apariencia del portal de la forma que prefieras.

Los temas pueden modificar el aspecto de tu tienda, mientras que plugins como WooCommerce pueden ayudarte a incorporarle más funciones.

En este artículo, nos centraremos en algunos plugins que son perfectos para la venta de cursos online. Pero no te preocupes, te daremos una guía paso a paso para ayudarte a configurar tu tienda.

Qué necesitas para vender cursos online con WooCommerce

En lugar de empezar la guía directamente con el uso del plugin, aquí tienes algunos artículos que hemos escrito anteriormente y que pueden ayudarte en caso de que no sepas por dónde empezar.

1) Elige un servicio de alojamiento y un dominio

En el mundo del desarrollo web, «alojamiento» se refiere al servicio que proporciona espacio en el servidor para nuestro sitio web, mientras que «dominio» significa el nombre del propio sitio tal y como aparece en la dirección web (www.misitio.com).

Existen un gran número de servicios de alojamiento en el mercado, por lo que puede que te sientas perdido. Si es así, te sugerimos que leas este artículo sobre los mejores servicios de alojamiento para WordPress/WooCommerce.

El propio WordPress sugiere algunos servicios como Bluehost, también mencionado en el artículo.

2) Elige el mejor tema WooCommerce para vender cursos online

Como hemos dicho antes, hay cientos de temas entre los que puedes elegir para dar a tu sitio el aspecto de tu preferencia.

Un pequeño consejo: los temas de WordPress y WooCommerce son diferentes. Aunque son compatibles entre sí, es mejor utilizar un tema diseñado específicamente para WooCommerce. Si optas por un tema de WordPress, es posible que encuentres fallos visuales, ya que puede que no esté optimizado para las funciones de WooCommerce.

Para una experiencia óptima con WooCommerce, recomendamos utilizar un tema diseñado específicamente para él, como Proteo. Este tema moderno y minimalista es versátil y adecuado para una gran variedad de productos, incluidos los cursos online.

3) Instala WordPress y WooCommerce

Una vez elegido el tema adecuado y contratado el servicio de alojamiento, solo queda proceder a la instalación directa de WordPress y posteriormente de WooCommerce.

Si has elegido un servicio de alojamiento especializado para WooCommerce, es típico que el proceso de configuración esté incluido en la compra. Esto significa que tu sitio estará totalmente preparado para la personalización y mejora con plugins y productos.

Si no, te recomendamos el artículo «cómo crear un comercio electrónico en WordPress con WooCommerce«, que explica todo el proceso de instalación de WooCommerce, y «cómo añadir productos a WooCommerce«, que explica los diferentes tipos de productos que puedes añadir a tu catálogo.

Aunque no es imprescindible conocer bien todos los tipos de productos, tener unos conocimientos básicos de creación de productos puede resultar valioso a la hora de vender cursos en línea.

Después de completar este paso, tendrás todos los detalles necesarios para comenzar a diseñar tus cursos para la venta, una vez que hayas obtenido los plugins necesarios.

¿Cuáles son los mejores plugins de WooCommerce para vender cursos online?

Te alegrará saber que solo necesitas un único plugin para vender cursos online y en eso nos centraremos en este artículo.

El plugin en cuestión es WooCommerce Membership, que te permite ofrecer varios cursos a la venta y crear secciones exclusivas del sitio web para los clientes que compren productos específicos.

No temas, veremos en detalle cómo usar este plugin para lograr el resultado deseado.

Aunque Membership es el único plugin que realmente necesitas, nos hemos tomado la libertad de sugerirte algunos otros que pueden ser particularmente útiles en una tienda de venta de cursos en línea.

Pero antes, veamos cómo instalar y activar un plugin.

Cómo instalar y configurar plugins

Instalar un plugin en WordPress es realmente muy fácil e intuitivo. De hecho, todo lo que tienes que hacer es ir a Plugins > Añadir nuevo.

Aquí puede elegir entre instalar uno de los plugins que ya están en el catálogo online o cargar uno. Elige esta opción haciendo clic en «subir plugin» en la parte superior y carga tu propio archivo .zip, que habrás obtenido en el momento de la compra.

Después de este paso tendrás un sitio con WordPress y WooCommerce y el plugin WooCommerce Membership. Ahora, pasemos a la creación de cursos propiamente dicha.

Cómo crear cursos online con WooCommerce

No entraremos en detalles explicando cómo estructurar tu curso (después de todo, tú eres el experto). Sin embargo, es importante entender cómo quieres ofrecerlo a los clientes que lo comprarán.

En general, quienes venden un curso online se mueven en dos direcciones:

• Muestra el contenido del curso directamente en el sitio, restringiendo la visualización solo a los usuarios que realmente lo han comprado.
• Los contenidos se presentan a través de archivos descargables, como vídeos, archivos de texto, presentaciones y otros formatos.

La mayoría de las tiendas de este tipo prefieren la primera opción, que permite una mayor protección de los producto con menos riesgo de que se difunda ilegalmente.

Una vez que hayas decidido la forma en que quieres mostrar tu curso, es el momento de su creación.

Para vender un curso online usando WooCommerce, necesitas centrarte en tres áreas clave: crear un producto que permita el acceso al curso, desarrollar el contenido del curso y subirlo a tu sitio, y configurar el acceso restringido a la información. La membresía actúa como puente entre el producto a la venta y la información del curso.

Veamos todo este proceso paso a paso. Para simplificarlo, utilizaremos un ejemplo práctico vendiendo un curso de programación.

1) Creación del producto «Curso de Programación»

El primer paso es sin duda el más sencillo e intuitivo, ya que solo requiere que crees un producto como cualquier otro que venderías en WooCommerce.

Anteriormente mencionamos un artículo detallado sobre la creación de productos, pero vamos a resumir todo el proceso en pocas palabras.

Primero tienes que ir a Productos > Añadir nuevo:

En la página que se muestra, tendrás que elegir el nombre del curso, la imagen del producto, la descripción y el precio:

Puedes personalizar el producto como quieras, pero ten cuidado: a menos que vendas un curso en soporte físico que vaya a enviarse al domicilio del cliente, asegúrate de marcar la casilla «virtual»:

De esta forma, el cliente no incurrirá en gastos de envío y no tendrás que configurarlos en detalle, ya que no se aplican en este caso.

Una vez creado el producto, aparecerá así:

Venta en formato de suscripción

Decíamos antes que sugeriríamos otros plugins especialmente útiles para la venta de cursos online. El primer plugin que sugerimos es WooCommerce Subscription.

Los cursos online suelen asociarse a dos características:

• Un valor de contenido muy alto
• Una actualización continua de la información

Cobrar a los clientes una cuota única puede no ser el mejor enfoque en ninguno de los dos casos. Un coste inicial elevado puede desanimar a los clientes, y las ventas posteriores no generarán ingresos adicionales para el curso.

¿Cómo solucionarlo? Utilizando Subscription y convirtiendo lo que hubiera sido un pago único en un coste recurrente. Su funcionamiento es muy intuitivo, proporcionando un simple campo adicional en la personalización del producto que permite ofrecer un pago recurrente:

Volvamos al ejemplo que te mostramos antes. Mientras que un cliente potencial podría sentirse intimidado por el precio de 499 dólares, una suscripción mensual de 49 dólares puede ser mucho más factible, ampliando tu audiencia a todos aquellos que no pueden invertir inmediatamente en el curso completo.

Aunque el cobro mensual es uno de los más habituales, nada te impide cambiarlo, ya sea reduciéndolo (cobrando cada pocas semanas) o aumentándolo (cobrando una vez al año).

También puedes decidir si cobrar este coste sin límite (normalmente hasta que el cliente cancele la suscripción) o fijar un coste recurrente final.

2) Creación del contenido del curso

Ahora que has creado el producto que tus clientes tendrán que comprar para acceder al curso, necesitas crear el curso en sí.

El método puede variar en función del tipo de curso. Es posible que quieras escribir artículos, crear páginas, subir vídeos, y mucho más.

Se recomienda tener una sección del sitio dedicada exclusivamente al material del curso. Esto garantiza que los clientes que hayan realizado una compra puedan acceder fácilmente al contenido.

Una vez subido el curso, solo queda vincular el producto previamente creado con el contenido al que permitirás acceder.

Y para ello utilizaremos Membership.

3) Haz que tu contenido sea exclusivo

En este paso, es importante recordar tanto el nombre del producto como su ubicación en el sitio, esto te resultará útil a la hora de vincular el curso al producto. Por suerte, vincular el curso al producto es un proceso sencillo.

Para ello, simplemente ve a YITH > Membership (debes tener instalado y activado el plugin para ver esta sección) y en «planes de Membership» haz clic en «añadir plan»:

Accederás a una página con varios ajustes importantes. Empecemos por los primeros:

En primer lugar, puedes decidir el nombre del plan de membresía. Sin embargo, el nombre en sí no es importante, ya que sirve únicamente como referencia y para diferenciarlo de otros planes. Puedes elegir un nombre fácil de recordar y de entender a primera vista.

La segunda opción es esencial: debes activar «permitir el acceso a este plan con la compra de un producto específico», ya que este es el paso que dará acceso al curso a todos los clientes que compren tu producto.

Tras activar esta opción, puedes seleccionar el producto creado anteriormente en «seleccionar productos para vincularlos a este plan». Simplemente escribe las primeras letras del nombre para encontrarlo y seleccionarlo.

Ya has vinculado el producto a la membresía, pero aún falta un paso: vincular la membresía al contenido del curso.

Como puedes ver, este paso también es muy sencillo. De hecho, dependiendo de la ubicación de tu curso, solo tienes que especificar los datos de la página o del artículo en las secciones indicadas.

De esta forma, solo aquellos que sean miembros podrán acceder a estas páginas.

Y ya está, en pocos minutos, todo listo para vender tu curso online.

Promociona y gestiona tu curso online

Por supuesto, tener un curso a la venta no garantiza el éxito del negocio. Aunque WooCommerce ofrece una mayor flexibilidad en comparación con otros LMS, es esencial entender cómo cultivar una audiencia.

Afortunadamente, WooCommerce tiene una serie de características y plugins que pueden mejorar el rendimiento SEO.

Puede que le resulte beneficioso explorar algunos plugins que se integren con Membership que ya estés utilizando, para que puedas sacar el máximo partido al presupuesto que quieras invertir.

Por ejemplo, podrías utilizar una estrategia de venta cruzada incentivando a los clientes que han comprado un curso a realizar una segunda compra. Membership te da la oportunidad de aplicar un porcentaje de descuento en otros productos a cualquier persona que sea miembro:

Y aunque esta es una gran característica, suele ser más ventajosa para las personas que buscan ofrecer una suscripción premium que incluya descuentos en lugar de ser adecuada para esta situación específica.

Sin embargo, podrías utilizar WooCommerce Coupon Email System. Este plugin te permite programar el envío de correos electrónicos promocionales tras una determinada acción del cliente.

¿Cómo podrías aprovechar este plugin?

Para mejorar la oferta de tu tienda, considera la posibilidad de ofrecer cursos progresivos, como niveles básico, intermedio y avanzado. Haz un seguimiento del tiempo medio que tardan los clientes en completar cada curso y envíales un correo electrónico de seguimiento con un descuento en la compra del siguiente nivel una vez transcurrido ese tiempo.

De esta forma, aumentarás las conversiones porque actuarás en un momento en el que el cliente ya está inclinado a comprar, y aumentarás el valor medio de cada cliente, que no se agotará tras una única compra.

¿Cuál es el potencial de ingresos de la venta de cursos utilizando WooCommerce?

Está claro que es difícil determinar la posible rentabilidad de este negocio en WooCommerce, pero hay dos aspectos que deberían tranquilizarte:

• No hay gastos extra que tengas que tener en cuenta en tus ingresos. Una vez que hayas comprado el hosting y los plugins que necesites, WooCommerce no tiene costes adicionales. Y lo que es más importante: no retiene un porcentaje de tus ventas como en otros CMS (Sistemas de Gestión de Contenidos).
• WooCommerce es una plataforma que ofrece varios beneficios a los vendedores que invierten su tiempo en ella. Es compatible con estrategias de marketing eficaces para la venta de cursos, tiene un constructor de páginas simplificado para una fácil integración de herramientas y WordPress proporciona una funcionalidad de blog única. Por tanto, te sugerimos que no subestimes el potencial del tráfico orgánico que puede atraer a tu portal.

Conclusión

Quienes venden cursos online tienen valiosos conocimientos que impartir y la venta de cursos les permite ofrecer formación de primera categoría sin las limitaciones de los sistemas de gestión de los distintos LMS.

Crear tu propio portal para ofrecer cursos es una inversión inteligente. Te ayuda a establecer tu marca, ganar credibilidad y atraer público para tus cursos.

Todo con unos pocos clics y sin necesidad de formación informática. ¡Empieza a crear tu tienda con WooCommerce ahora!

Preguntas frecuentes

¿Por qué utilizar WooCommerce para vender cursos online?

WooCommerce es una herramienta fácil de usar gracias a su intuitivo constructor de páginas, versátil con numerosos temas y plugins, y es un recurso gratuito sin costes adicionales.

¿Qué plugins necesito para vender cursos online?

Solo necesitas un único plugin, concretamente WooCommerce Membership. Aunque también te sugerimos integrar WooCommerce Subscription para ofrecer suscripciones a tus clientes.

¿Cómo puedo ofrecer clases a mis clientes?

El plugin Membership te permite hacer que muchos tipos de contenido de tu sitio sean exclusivos. Se recomienda agrupar el contenido en páginas o entradas de blog específicas, y limitar el acceso colocando enlaces de descarga en esas áreas.

¿Qué cursos se pueden vender en un sitio de comercio electrónico con WooCommerce?

WooCommerce puede vender cualquier tipo de curso ya que puede almacenar archivos de texto, imágenes, vídeos y permitir la descarga de archivos.