Una de las búsquedas más habituales en Internet es sin duda la relacionada con los métodos para ganar dinero online. Internet ha abierto un sinfín de posibilidades para todos los aspectos de nuestra vida, desde el entretenimiento hasta el acceso a la información, por lo que es normal preguntarse si realmente es posible ganar dinero online para complementar o incluso sustituir el trabajo tradicional.

Está claro que existen numerosos métodos para obtener beneficios en Internet, pero muy a menudo se malinterpretan o se sobrestiman en términos de esfuerzo necesario y ganancias potenciales. En cambio, el marketing de afiliación es un sistema de ingresos consolidado y utilizado habitualmente por millones de personas en todo el mundo.

A lo largo de este artículo vamos a darte una explicación completa de este sistema de trabajo, explicándote con detalle qué es el marketing de afiliación, en qué conceptos se basa y qué necesitas para poder hacer marketing de afiliación. Una guía completa, por tanto, para resolver los errores que suelen cometer los que se acercan por primera vez a este mundo y para darte las herramientas adecuadas para aumentar al máximo tus ingresos por afiliación.

Empecemos pues por dar una definición del marketing de afiliados.

¿Qué es el marketing de afiliados?

Este término se suele utilizar para referirse a un sistema de ingresos online en el que intervienen tres tipos de personas. Estos son:

• El vendedor – La persona que realmente vende un determinado producto o servicio. Dado que utilizaremos Amazon como ejemplo, en este caso es Amazon quien desempeña el papel de vendedor.
• El afiliado – La persona intermediaria (en este caso TÚ) que promocionarás los productos y servicios ofrecidos por el vendedor para ganar un porcentaje de las ventas que generes de esta forma.
• El cliente – Obviamente, este sistema no puede funcionar sin los usuarios finales a los que llegará el afiliado en su intento de venta.

Por tanto, el concepto es muy sencillo: un afiliado promociona un determinado producto o servicio a cambio de una ganancia personal proporcional al número de ventas que genere.

Este sistema de marketing es tan popular y utilizado, que en la actualidad hay cientos de portales que han integrado programas de afiliación en su interior, ya que de hecho (como veremos más adelante) es un sistema que recompensa a todos los implicados.

Pero, ¿cómo funciona exactamente? ¿Cómo puede un vendedor controlar las ventas de sus afiliados?

¿Cómo funciona el marketing de afiliados?

El sistema de afiliación también existe fuera de Internet, basta con pensar en los vendedores a domicilio que reciben una comisión por cada producto que consiguen vender. Evidentemente, online, el sistema es mucho más eficaz y rentable (de esto también hablaremos más adelante), pero cabe preguntarse cómo puede funcionar.

Por otra parte, a diferencia de la contraparte física, en la que el afiliado está en posesión del producto y comunica sus ventas al vendedor, online todo sucede automáticamente.

En realidad, el afiliado nunca entra en contacto con los productos, ya que redirige a sus clientes directamente al canal de venta del vendedor. Pero, ¿cómo es posible hacer un seguimiento de las propias ventas?

Los programas de afiliación suelen funcionar siempre de la misma manera, es decir, en una serie de pasos:

• El posible afiliado descubre el programa de afiliación en un sitio determinado y solicita su admisión en dicho programa.
• Esta solicitud se acepta dando acceso al afiliado a su escritorio, que contiene un generador de enlaces de afiliación.
• El afiliado puede entonces pegar la URL de un producto determinado en el generador para crear un enlace personalizado que contenga su código de identificación.
• El afiliado difunde este enlace personalizado en los canales que considere más adecuados.
• Los clientes hacen clic en el enlace proporcionado y proceden, en el mejor de los casos, a la compra.
• En el escritorio se genera una venta con comisión.
• Una vez alcanzado un determinado importe mínimo, el afiliado puede solicitar el pago a través de los medios admitidos por el sitio.

El concepto es por tanto muy sencillo, pero ¿cómo reconoce el sistema qué afiliado ha generado esa venta? Normalmente se utiliza un sistema de cookies, de manera que el enlace generado por el afiliado instalará una pequeña cookie en el navegador utilizado por el cliente que permanecerá activa durante un determinado periodo de tiempo. Las ventas generadas durante este periodo, mientras la cookie permanezca activa, serán asignadas a ese vendedor.

Sin embargo, esto debería interesarte relativamente: debes saber que todo será automático, pero es evidente que cuanto más rápido se realice la venta, mayor será la probabilidad de que se le abone correctamente la comisión.

En cuanto a las ganancias, cada portal ofrece diferentes márgenes de beneficio. Estos pueden variar considerablemente, desde cifras fijas, porcentajes muy bajos (1/2%) hasta sectores que ofrecen márgenes de beneficio muy elevados, con porcentajes de hasta el 30% (veremos algunos ejemplos más adelante).

¿Por qué es la opción ideal para los autónomos?

El marketing de afiliados es muy popular entre los autónomos porque satisface una serie de necesidades comunes entre este tipo de personas.

En primer lugar, ofrece una gran libertad en cuanto a horarios de trabajo. Como veremos más adelante, existen numerosos métodos para difundir enlaces personalizados, pero en general puedes organizar tu trabajo como mejor te convenga y conseguir encajarlo incluso en tu tiempo libre.

Además, el afiliado no suele tener obligaciones con el vendedor en términos de productividad o constancia, lo que te deja aún más libertad para invertir en este ámbito cuando lo consideres oportuno.

La inversión inicial también es prácticamente inexistente. Aunque ciertamente hay métodos que requieren la creación de portales auxiliares, por lo general es posible recuperar el dinero invertido en los primeros días.

Por último, es importante tener en cuenta la escalabilidad: el marketing de afiliados puede ampliarse de mil maneras, de modo que puede ser utilizado tanto por quienes quieren ganar unas decenas de euros extra al mes para sus propios vicios, como por quienes quieren convertirlo en un verdadero trabajo principal y hacerlo muy rentable.

Por eso es la opción ideal para los autónomos: la sencillez de uso (no requiere conocimientos ni habilidades técnicas), la escalabilidad en términos de tiempo y volumen de negocio, y la ausencia absoluta de responsabilidades accesorias (de hecho, el vendedor se encargará de vender y enviar el producto) hacen que el marketing de afiliados sea cada vez más atractivo para autónomos de todo tipo.

Ventajas de ganar online

Ganar a través de este método conlleva ventajas adicionales. Frente a otros métodos que requieren una enorme inversión de tiempo en comparación con umbrales de ganancia bajos (por ejemplo, las recompensas por clic), en este caso depende únicamente de tu capacidad de persuasión y de llegar a un público lo más amplio posible.

Un solo artículo dedicado a un producto puede ser leído por millones de personas, lo que te da la posibilidad de conseguir cientos o miles de ventas con un par de horas de trabajo.

Por supuesto, los resultados varían considerablemente en función de muchos factores, como el tipo de producto y el tipo de contenido que crees, pero es innegable que se trata de uno de los ámbitos con más potencial en Internet.

Además, la ausencia de limitaciones te permite experimentar sin la obligación económica o contractual de continuar en el tiempo.

Pago por venta

Otro término que encontrarás muy a menudo al adentrarte en este mundo es PPS, o Pay Per Sale (Pago por venta). Este término hace referencia a lo que decíamos antes: un modelo de negocio en el que un afiliado recibe una comisión fija o porcentual en función de las ventas directas que haya conseguido generar con su enlace.

Este término se utiliza a menudo para distinguir un portal PPS de un portal PPA. Este acrónimo hace referencia al modelo de negocio de pago por acción. Por tanto, este modelo no se limita a pagar al afiliado por cada venta generada, sino también por otras acciones que se realicen en el sitio, como registrarse, suscribirse a un boletín de noticias, etc.

En general, es mucho más fácil ver aplicado el modelo PPS que el modelo PPA, simplemente porque reduce drásticamente el riesgo de la tienda al remunerar de forma efectiva solo a aquellos afiliados que han generado beneficios. Además, el PPA puede ser más propenso a los abusos, con afiliados que intentan falsificar sus resultados manualmente (aunque en general esto apenas se tolera) y se asocia a un porcentaje de ganancias reducido en comparación con la otra alternativa.

Herramientas esenciales para empezar a ser afiliado

Antes hemos mencionado que una de las ventajas de este modelo de negocio es la baja inversión inicial, pero ¿qué herramientas necesitas para iniciarte en este campo?

Hay afiliados que se conforman con utilizar las plataformas sociales (lo veremos más adelante), pero en general se está de acuerdo en que necesitarás al menos un sitio. Esto se debe a que un blog y artículos (especialmente si están escritos con una perspectiva SEO) son una poderosa herramienta para llegar a una gran audiencia. Recuerda que las ganancias se obtienen aumentando estas cifras, ya que la tasa de conversión (aunque puede variar) tiende a ser bastante baja.

Esto no significa que tengas que comprar un servicio de alojamiento importante e invertir miles de euros, pero ten en cuenta el tráfico de usuarios al que se dirige para comprender qué especificaciones necesitará tu sitio para rendir al máximo.

Una vez hecho esto, solo necesitarás conocer las herramientas esenciales para la redacción de artículos, es decir, herramientas para la búsqueda de palabras clave y conocer las búsquedas típicas que realiza su público objetivo.

Cómo encontrar programas de afiliación

Una vez que lo tengas todo listo, si quieres empezar a ganar con el marketing de afiliados, tienes que encontrar portales que ofrezcan un programa de afiliación. A este respecto, los distintos afiliados se mueven en direcciones diferentes: los hay que tienen un mercado bien definido, quizá relacionado con una pasión personal, y por tanto buscarán programas de afiliación relacionados con ese mercado.

Por otra parte, hay numerosos afiliados que desean hacerse una idea de las mejores categorías de productos antes de elegir de qué hablar y a qué público dirigirse. En cualquier caso, saber dónde encontrar los distintos portales que ofrecen esta solución es crucial.

Evidentemente, el motor de búsqueda es tu mejor aliado: si ya tienes un nicho o un portal en mente con el que afiliarte, buscar «programa de afiliados» suele ser suficiente para encontrar varias alternativas entre las que elegir.

En otros casos, puedes aprovechar algunos de los recursos disponibles en Internet.

Redes de afiliación

Una de las formas más cómodas de empezar es consultar una red de afiliados, es decir, una plataforma que actúa como intermediaria entre afiliados y vendedores. Además de poder encontrar numerosos programas de esta forma, descubrirás que las redes ofrecen una serie de características muy útiles.

Entre ellas puedes encontrar:

• Lista de programas, a menudo dividida por nicho.
• Generación de enlaces de afiliación según la plataforma específica.
• Gestión de pagos, tráfico y rendimiento.

En general, estos portales también son muy útiles para formar parte de la comunidad de vendedores, lo que puede aportarte una serie de ventajas, además de asegurarte de que operas correctamente y no corres el riesgo de ser penalizado en los distintos programas.

Aunque para un afiliado que trabaje con un único programa de afiliación todo esto puede ser superfluo, no ocurre lo mismo para aquellos que tienen decenas de programas de los que hacer un seguimiento.

Aquí tienes algunos portales que puedes utilizar:

• Amazon Associates – Sirve para llevar la cuenta de todas las ventas de los distintos vendedores de la plataforma del mismo nombre.
• ShareASale – Uno de los portales más grandes y variados, que no debe faltar en tu selección.
• CJ Affiliate – Similar a ShareASale, puedes experimentar hasta encontrar con el que te sientas más cómodo.

Existen muchas otras alternativas, como FlexOffers (con una buena división de categorías de afiliación) y ClickBank (principalmente para productos digitales).

Empresas independientes

Por muy útiles que sean las redes, hay que tener en cuenta que no cubren el 100% de los negocios en línea. En efecto, si se trata de pequeñas empresas o de empresas recientes, es muy probable que tu sistema de afiliación aún no haya llegado a oídos de las redes de afiliados. No solo eso: hay numerosos sitios que deciden funcionar de forma independiente sin depender de una red de afiliados.

Por este motivo, siempre debes ampliar tu búsqueda: si ya tienes en mente algunos sitios que te gustaría promocionar y no los ves ofrecidos dentro de tu red, a veces una simple búsqueda como «NOMBRE DE SITIO WEB DE AFILIACIÓN» puede descubrir una nueva oportunidad de ganar dinero.

Por supuesto, hay un inconveniente: un portal reciente o desconocido que promete enormes porcentajes de ganancias puede ocultar un pequeño factor de riesgo, pero afortunadamente incluso en este caso es bastante rápido saber si un portal es de fiar o no, desde las primeras transacciones online (o incluso simplemente mirando su transparencia y las funciones de tu escritorio).

Ejemplos de programas de afiliación

Hablando de ejemplos de programas de afiliación, el primero que nos viene a la cabeza es sin duda el de Amazon. Y es que el famoso marketplace permite crear enlaces de afiliación en cualquier producto alojado dentro de la plataforma (aunque, como veremos más adelante, con diferentes porcentajes).

El sistema de afiliación de Amazon es tan intuitivo que, una vez registrado en la sección correspondiente, puedes crear un enlace directamente en la página de cualquier producto, tratando de compartirlo externamente.

Pero Amazon es solo la punta del iceberg del marketing de afiliados. Hay muchas otras realidades muy interesantes, como el alojamiento. SiteGround, por ejemplo, ofrece un sistema especial de afiliación, dando una cantidad fija por cada cliente traído por el afiliado. Esta cantidad, que empieza en 40 euros/pedido, aumenta en función del número de ventas obtenidas en un mes. Entre 11 y 20 ventas, por ejemplo, permiten obtener hasta 75€/venta, y por encima de esta cifra hay comisiones personalizadas.

Los servicios y productos digitales, como veremos más adelante, figuran entre los tipos de afiliación más rentables. Entre ellos se encuentra también el servicio de afiliación YITH, del que hablaremos al final del artículo.

Cómo afiliarse

Convertirse en afiliado es muy sencillo: una vez que hayas identificado el o los portales en los que quieres afiliarte, solo tienes que completar el proceso de inscripción haciendo clic en el botón que encontrarás directamente en la página dedicada al sitio.

Este registro solo te pedirá tu información y, en la mayoría de los casos, que elijas un método de pago y facilites tus datos preferidos (como tu dirección de correo electrónico en el caso de los pagos con PayPal).

En casos excepcionales, el registro puede realizarse mediante un sistema de solicitud y aprobación, en el que recibirá una respuesta del portal en pocas horas.

En general, el sistema de registro es muy rápido y en una hora puedes registrarte en decenas de programas de afiliación.

Cómo ganar dinero en Internet con el marketing de afiliados

A estas alturas de la guía, ya deberías tener una idea clara de lo que es el marketing de afiliados y de cómo dar tus primeros pasos en este mundo. Sin embargo, hemos decidido ofrecerte un par de consejos extra a tener en cuenta para asegurarnos de que avanzas en la dirección correcta sin problemas.

Veámoslos juntos.

Elige un nicho rentable

Elegir el nicho en el que te quieres mover es el primer paso esencial. Hay sitios que intentan afiliarse a todo tipo de productos, pero esta técnica suele ser muy dispersa y es difícil llegar a los clientes adecuados de forma constante y continuada.

En la creación del propio sitio influye mucho el nicho que se quiera explotar y, por lo general, los clientes prefieren confiar en un portal que se presente como una autoridad en la materia. Por ejemplo, si quieres promocionar artículos de pesca, un sitio relacionado con este mundo con artículos de calidad tendrá más peso en la conversión que un portal genérico.

Pero, ¿cuál elegir? Teniendo en cuenta que cada portal tiene sus propias tasas de afiliación, una encuesta realizada por Influencer Marketing Hub reveló detalles importantes sobre estas variaciones.

El modelo de negocio SAAS, o Software As A Service, que incluye portales como los de alojamiento y el propio YITH, emerge con fuerza con tasas de conversión de ¡entre el 20 y el 70%!

El mundo de las finanzas también disfruta de excelentes resultados y menos fluctuaciones, estableciéndose en torno al 35/40%. Las plataformas de eLearning y los productos de belleza y salud se sitúan en tercer lugar oscilando entre el 10 y el 30%.

Elige el producto que quieres promocionar

Una vez identificado el nicho que quieres explotar, es el momento de decidir qué productos promocionar. Evidentemente, estos variarán con el tiempo (no siempre hablarás del mismo producto), pero suele ser importante determinar cuál te conviene más en función de su precio, el porcentaje de afiliación y las fluctuaciones del mercado.

Por ejemplo, si en un momento dado un determinado tipo de zapatos está especialmente de moda, centrarse en ellos puede ser la mejor manera de sacar el máximo partido a tu contenido online.

Crea contenidos que generen comisiones

Una vez identificados el nicho y los productos, llega el momento de crear contenidos que tengan el potencial de convertir a un usuario clásico en cliente.

A menudo, los contenidos de calidad, en los que el cliente no tiene la percepción clara de que el único objetivo del artículo que está leyendo es conducirle a una venta, tienen ventaja en este sentido.

Crear contenidos que respondan a las preguntas de los clientes y les guíen hacia la venta, en lugar de presionarles para que lo hagan, da mejores resultados.

Evidentemente, este es un mundo sobre el que tendrás que aprender y experimentar. Incluso los detalles individuales, como dónde colocar el producto que promociona y de qué manera, darán lugar a resultados notablemente diferentes.

Algunos afiliados insertan el producto como un simple enlace dentro del texto, otros como una imagen en la que se puede hacer clic. Otros utilizan las funciones estándar de WooCommerce para crear una tienda en la que los productos enlazan directamente con el sitio principal de ventas.

Crea una lista de correo de clientes potenciales

Otra herramienta fuerte que no debes subestimar es el boletín de noticias. Tener una audiencia a la que enviar un correo electrónico con enlaces de afiliados es crucial para obtener resultados a largo plazo, por lo que deberías empezar a crear una si aún no lo has hecho.

De nuevo, es importante recordar crear correos electrónicos llamativos y de calidad, para que no te etiqueten como spam y desaproveches por completo esta herramienta con gran potencial.

Crea audiencias con las redes sociales y Telegram

Las redes sociales son unas de las herramientas online más utilizadas en el mundo del marketing de afiliados. Existen grupos enteros de miles de usuarios en los que el administrador propone enlaces con su propio código de identificación.

Evidentemente, hay que motivar a la gente para que se una a esos grupos y una de las estrategias más comunes es proponer productos con descuentos en tiempo real, explotando así también el Principio de Escasez teorizado por Robert Cialdini.

Incluso sin utilizar estos mecanismos, las redes sociales siguen siendo una herramienta que no hay que subestimar para llegar a un público más amplio y compartir tus contenidos. De nuevo, tendrás que probarlo, ya que muchas redes sociales reducen la visibilidad a los enlaces que conducen fuera de la propia red social.

El marketing de afiliados es fácil de escalar

Este es un punto en el que queremos insistir una vez más. El mundo de la afiliación puede tener entidades muy diferentes. Puedes pasar de ganar unos euros al mes con el marketing de afiliados a ganar decenas de miles.

Sin embargo, esto no debe asustarte: siempre estás a tiempo de invertir más tiempo y dinero en esta actividad y puedes empezar con un único programa de afiliación y ampliarlo más adelante.

Por lo general, no se recomienda a quienes no tienen experiencia en este ámbito registrarse en cientos de sitios diferentes de inmediato, para no arriesgarse a ganar poco con todos ellos.

Recuerda también que los programas de afiliación tienen márgenes mínimos antes de dejar un pago, por lo que en lugar de ganar 1€ con 100 programas, es mejor invertir tu tiempo en ganar 100 con un solo programa e ir ampliando poco a poco, según tus preferencias.